Chiang Mai có rất nhiều chợ phục vụ sinh hoạt hằng ngày của hơn nửa triệu dân bản xứ cùng rất đông du khách. Giống như các thành phố du lịch khác của "xứ Chùa Vàng", Chiang Mai cũng có những khu chợ đêm, bày bán đủ các mặt hàng tiêu dùng, lưu niệm, thủ công, mỹ nghệ đến ẩm thực như chợ đêm Bazaar, chợ Waroro, Su Thep, chợ cổng cổ Chiang Mai… Nhưng có 5 phiên chợ đặc biệt, du khách nên trải nghiệm để hiểu thêm về văn hóa, làng nghề, nông nghiệp, ẩm thực của người dân bản địa và cách làm du lịch từ chợ phiên. Đó là chợ phiên ngày Chủ Nhật, chợ phiên ngày thứ Bảy, chợ hoạt động 24 giờ Mueang Mai, chợ nông sản Jing Jai, và chợ hoa Tonlamyai. Và hơn thế, tham quan, mua bán và thưởng thức ẩm thực tại các điểm chợ này để hiểu tại sao nông nghiệp Thái Lan trở thành ngành kinh tế chấn hưng đất nước, và vươn lên vị trí hàng đầu thế giới, để mơ ước về một nền nông nghiệp phát triển, có sự kết hợp yếu tố truyền thống và hiện đại.
Đến những phiên chợ "quê" trong lòng thành phố Chiang Mai để thấy người nông dân Thái Lan chuyên nghiệp ngay từ thái độ ứng xử với sản phẩm mình làm ra và cách giao thiệp với khách hàng trong quan hệ bán - mua. Đó là sự trân trọng mang lại nhiều thiện cảm.
Chợ phiên ngày Chủ Nhật (Sunday Walking Street) là chợ phiên lớn nhất và quan trọng nhất tại trung tâm của khu phố cổ Chiang Mai. Người dân địa phương hay gọi khu chợ này là “Tanoon Kundon” - có nghĩa là phố đi bộ. Nhưng khách du lịch nước ngoài vẫn quen gọi chợ là “Sunday Walking Street”. Sở dĩ có tên gọi như vậy là vì chợ chỉ mở vào mỗi chiều chủ nhật, từ khoảng 16:00 đến tận nửa đêm. Lúc này các quầy hàng sẽ được bày bán ở giữa con đường trung tâm phố cổ.
Tại khu chợ này, du khách sẽ dễ dàng tìm thấy tất cả các món đồ mình cần ở đây từ: Quần áo, giày dép, túi xách, đồng hồ, phụ kiện, thủ công mỹ nghệ, đồ dùng gia đình… Ngoài ra nơi đây còn có các nhóm họa sĩ vẽ tranh đường phố, và những chú chó trong bộ dạng ngộ nghĩnh để cho du khách giải trí. Bên cạnh đó, cũng có nhiều nhà hàng, quầy bán hàng rong nằm gần khu chợ phiên Chủ Nhật. Du khách có thể vào để thưởng thức các món ăn đặc sản Thái Lan. Thêm một điều nữa về khu chợ này là nó ít bị thương mại hoá so với nhiều khu chợ khác ở Chiang Mai.
Chợ phiên ngày thứ Bảy (Saturday Walking Street) có thể xem là phiên bản “nhí” của chợ phiên ngày Chủ Nhật được diễn ra ngay trên con đường hẹp Wua Lai, con đường chạy từ phía Tây Bắc của Pratu. Tuy không sôi nổi như chợ phiên Chủ Nhật nhưng chợ phố đi bộ Thứ Bảy cũng có rất nhiều gian hàng bày bán các mặt hàng đa dạng, đặc biệt là sự phong phú của các món đồ khô. Du khách cũng sẽ mua được những món quà lưu niệm xinh xắn và đồ thủ công mỹ nghệ ở khu chợ này khi đi du lịch Chiang Mai. Trong chợ còn có một vài quán hàng rong bán nước giải khát và các món ăn đường phố thơm ngon.
Chợ chỉ mở cửa vào thứ Bảy, từ lúc 16:00 đến nửa đêm. Vào thời điểm đó, con đường Wui Lai sẽ cấm xe cộ lưu thông và trở thành một con phố đi bộ thú vị. Vào thời điểm này, khách du lịch khắp nơi trên thế giới lẫn người dân địa phương tập trung đông đúc, nên hầu như không có không gian để di chuyển. Người ta thích cái cảm giác được đổ về đây, mặc cả để mua những món hàng thú vị như là xà phòng chạm khắc, vòng cổ chó mới lạ, gỗ khắc, những bức tranh về Phật, nữ trang bộ lạc, nhạc cụ âm nhạc Thái Lan, áo phông hình chữ T, đèn lồng bằng giấy, dù hay là những món đồ trang sức bằng bạc và các loại thảo dược,…
Du khách cũng sẽ rất ấn tượng với những màn biểu diễn âm nhạc cổ điển ở chợ phiên Chiang Mai bởi các nhạc công trên đường phố như là những tay chơi guitar mù, những người ngân nga các ca khúc tình ca nhẹ nhàng, lãng mạn, những đứa trẻ tài năng với chiếc tai nghe micro nhỏ.
Chợ nông sản Jing Jai (Jing Jai farmers market) nằm ở phía Bắc Chiang Mai, chỉ mở cửa 2 ngày cuối tuần, từ 7:00 tới chiều muộn. Đây thực sự là phiên chợ của sáng tạo và dẫn dắt cảm xúc.
Gọi là chợ nông sản, hay đúng hơn là chợ của người nông dân, nhưng du khách có thể tìm thấy những khu hàng thủ công mỹ nghệ, những sản phẩm làm tay với gu thẩm mỹ tinh tế từ đồ lưu niệm tới hàng thời trang, từ hàng nông sản tươi sống đến khu ẩm thực, tất cả đều được nhìn nhận, sắp đặt, phục vụ dưới con mắt nghệ thuật và thái độ trân trọng. Một khu chợ mà như không phải chợ, giống như những gian trưng bày sản phẩm. Khách thoải mái hỏi han, trả giá, dù có mua hay không ngay từ khi người bán còn chưa kịp mở hàng. Đặt biệt nhất, Jing Jai là phiên chợ hoàn toàn bán sản phẩm hữu cơ - organic và khuyến khích không sử dụng túi nilon.
Hầu hết thời gian họp thì khu chợ Jing Jai chỉ là một bộ sưu tập nhỏ các quán cafe, nhà hàng và quán bar ở ngoại ô thị trấn. Nếu du khách cảm thấy mệt mỏi khi ở trong các khu vực du lịch của Chiang Mai, thì chợ Jing Jai sẽ cho du khách một cái nhìn thoáng qua về phía yên bình hơn về "xứ sở Chùa Vảng". Đi dạo quanh khu mua sắm dễ thương, chọn một quán cafe để thư giãn và đọc sách. Bên kia đường từ chợ Jing Jai là chợ thực vật và vườn lớn nhất của Chiang Mai và cũng là một nơi tuyệt vời để khám phá vì có nhiều giống cây có nguồn gốc từ Đông Nam Á.
Khác với chợ Jing Jai, chợ phiên Mueang Mai lại giống như chợ đầu mối hoạt động cả ngày lẫn đêm, với đủ các mặt hàng nhu yếu phẩm từ khô đến tươi sống. Điều đặt biệt là chợ bán buôn nhưng hàng quán được bố trí, bày biện, bao gói rất sạch sẽ và ngăn nắp. Khách du lịch và người dân có thể tìm thấy các loại rau, củ, quả tươi ngon, các loại gia vị bếp ăn kiểu Thái từ phiên chợ này. Tại đây có những sản phẩm có kích thước "quá khổ" như bầu, bí, cà tím, mướp đắng, ớt chuông… mà có thể du khách chưa thấy bao giờ.
Và đừng lười biếng ngủ thêm, nếu du khách muốn trải nghiệm chợ hoa Tonlamyai buổi sớm. Khi thành phố còn đang mơ màng thì khu chợ đã ngập tràn sắc màu.
Chợ hoa nằm ngay cạnh khu chợ Worarot trên đường Praisanai, ngay bên bờ con kênh, mở cửa 24 giờ trong ngày, các hoạt động buôn, giao hàng thường xuyên diễn ra vào đầu buổi sán, du khách được tha hồ ngắm nhìn những loạt hoa xinh xắn, ngắm nhìn người dân nâng niu những bó hoa lớn để vận chuyển. Đây là lý do tuyệt vời mà Viet Viet Tourism khuyến khích du khách dành cho khu chợ một buổi sáng trong lành để đi dạo lang thang. Các quầy hàng có nhiều hoa tươi, vật tư bó hoa và bán hàng lẻ hoạt động muộn hơn so với khu vực bán buôn. Chắc chắn sẽ khiến du khách không thể quên chuyến du lịch Thái Lan của mình.
Vậy là thông qua bài viết này, du khách đã biết được 5 phiên chợ ấn tượng nhất ở thành phố Chiang Mai. Nếu có dịp đến Chiang Mai trong chuyến du lịch Thái Lan, du khách hãy nhớ ghé thăm những địa điểm nổi tiếng này nhé!
